AS PIORES MORDIDAS

MOSQUITO

O mosquito é uma praga para nós poque segue o rastro de dióxido de carbono da respiração. Apesar de seu nome ser masculino, é a fêmea quem suga o sangue, e embora apenas pique, é um dos maiores mordedores do reino animal. Está nesta lista porque a picada da fêmea pode ser perigosíssima. Sua boca é um laboratório de doenças, na qual a mais letal é a malária: 1 em cada 17 doentes com malária morre. A sua estranha boca é uma combinação de canivete, agulha e aspirador.

COBRA

Sua mordida é fatal porque os dentes das cobras venenosas são semelhantes a agulhas hipodérmicas. Até os filhotes são perigosos. Embora apenas 10% das cobras sejam venenosas, é melhor evitar sua presença em qualquer situação. Elas também têm articulações no crânio e ossos com ligamentos elásticos, possibilitando por exemplo, a sucuri, cobra natural da Amazônia, abrir a boca o suficiente para engolir uma capivara inteira.

MORCEGO-VAMPIRO

Mordedores sedentos de sangue realmente existem. O morcego-vampiro, nato das Américas central e do sul, usa a estratégia de retirar o sangue da presa sem acordá-la, já que eles possuem um anestésico na saliva. Como possui menos dentes que os outros morcegos, ele não precisa mastigar, apenas lamber a refeição, e a presa nem percebe nada.

CÃES

Todo ano, só nos Estados Unidos, estima-se que quase 5 milhões de norte-americanos são mordidos e que cerca de 17 são mortas por cães. Eles matam mais que os ursos cinzentos, os aligátores e as aranhas juntos. Os cães estão nesta lista porque sua mordida não se difere do seu ancestral, o lobo: seus dentes são capazes de triturar ossos. É por isso que existem profissionais totalmente treinados nessa área. Atualmente, dentistas veterinários podem dividir os caninos de cachorros de porte grande (portanto, perigosos) fazendo com que estes tenham uma mordida menos perigosa. Além disso, esse procedimento afeta o psicológico do animal, e ele fica mais brando.

HIPOPÓTAMO

            Embora possam parecer graciosos em suas jaulas, fazer contato com um hipopótamo pode ser a última coisa a se fazer na vida. Eles estão nesta lista porque podem dividir uma pessoa ao meio, e são os animais que mais matam humanos, ultrapassando os leões, tubarões e cobras. São extremamente territoriais, por isso são tão perigosos. Uma habilidade interessante é que conseguem abrir a boca a 150 graus, uma boca cheia de dentes de mais de 30cm e afiados como lâminas: apenas uma mordida é capaz de matar. A boca do macho pode ser aberta de uma maneira a alcançar 1m e 20 cm de altura.

Sua boca interessa tanto aos cientistas que inspirou os primeiros dentistas. Houve uma época que os dentes postiços eram feitos com o marfim dos hipopótamos, aliás, foi um hipopótamo que possibilitou o sorriso de George Washington. Como são seres herbívoros, não comem pessoas, apenas mastigam e arrancam seus membros.

O CAMPEÃO

            O tubarão-branco é o animal com uma boca letal: são cerca de 3000 dentes de 7cm dispostos em várias fileiras. Sua mordida tem uma força fenomenal de 2.800kg/cm². Mas surpreendentemente ele não é o animal campeão desta lista. Na década de 1960, um submarino nuclear foi forçado a voltar a sua base por causa de um ataque à proa que arrancou um pedaço de 5cm de largura e 6cm de comprimento. Essa mordida radical era a de um tubarão-charuto (Isistius brasiliensis). Ele é o campeão desta lista porque para seu tamanho, tem os maiores dentes de todos os tubarões, e apesar de ser o menor tubarão, sua dieta é composta não de submarinos, mas de baleias. Na verdade, pedaços de baleia, já que esse tubarão arranca uma pequena parte do enorme corpo de baleia sem que ela perceba.